AVANCES CONTRA EL ROTAVIRUS

Recientemente fue aprobado el Rotarix, la nueva vacuna contra el rotavirus de GlaxoSmithKline. Recibió el visto bueno de la Unión Europea por parte de las autoridades regulatorias de la agencia europea del medicamento. Así el negocio en torno a esta enfermedad se estima movería cerca de los US$ 2.300 millones. Al principio de este mes, otro gigante farmacéutico, Merck, logró la aprobación de Rotateq, su vacuna para la patología, en USA. Conozca todos los síntomas y causas de una enfermedad que puede afectar a sus hijos.

La Agencia Europea del Medicamento (EMEA) aprobó hoy el uso de Rotarix, una vacuna que comercializará GlaxoSmithKline junto a Avant, el desarrollador primario del producto y que posibilitará la vacunación de los niños a partir de las 6 semanas de edad para la prevención de la gastroenteritis causada por rotavirus.El rotarix es una vacuna oral que se administra en dos dosis, ofreciendo una protección temprana frente a la gastroenteritis por rotavirus antes de la edad de máxima incidencia de la enfermedad, entre los 6 y 24 meses. “La infección por rotavirus produce diarreas y vómitos continuados durante varios días, lo que puede provocar una grave deshidratación y, si no se trata adecuadamente, puede llegar a ser fatal. La disponibilidad de una vacuna eficaz y segura como Rotarix es una buena noticia para los pediatras, ya que gracias a esta vacuna no sólo van a prevenir que muchos menores enfermen, sino que también va a contribuir a reducir los recursos sanitarios que se necesitan para hacer frente a los brotes de esta enfermedad”, afirmó el profesor Timo Vesikari, de la Universidad de Tampere en Finlandia en un cable de la agencia Europa Press.* Todo lo que Usted debe saber sobre el RotavirusAquellos niños que experimentan episodios con rotavirus fallecen a la edad de los 5 años. Y cada año, se estima que este virus asesina a 600.000 chicos, según estadísticas de especialistas. El Rotavirus es el nombre común de una familia de virus que comparte algunas características comunes. Su nombre mismo proviene de la raíz latina "rota" por rueda como en "rotación", y se le da por la apariencia característica de las partículas virales al ser examinadas usando el microscopio de electrones. El material genético de los rotavirus consiste en dos hilos de ácido ribonucléico (ARN) dividido en 11 segmentos. En la partícula infecciosa del rotavirus estos segmentos están contenidos en una cubierta de proteína que tiene tres vainas. Pueden distinguirse los diferentes grupos de rotavirus de humanos y animales por los tamaños de los segmentos de los genes y las propiedades de las proteínas de la cubierta. Las vacunas en desarrollo para los infantes están dirigidas a las infecciones por el rotavirus del grupo A, el más frecuente causante de diarrea severa en niños.* ¿Cuántos serotipos de rotavirus hay?El grupo A de rotavirus incluye 14 serotipos, basados en las diferencias de la proteína VP7, una de las dos proteínas en la superficie de la partícula infecciosa. Además son conocidos 20 tipos propuestos de la proteína VP4, otra proteína de la superficie. Los tipos VP7 (llamados tipos G) y los tipos VP4 (tipos P) existen en combinaciones múltiples entre las cepas circulantes de rotavirus.* ¿Que probabilidades hay de que un niño adquiera diarrea por rotavirus?Es posible que todos los niños sean infectados por el rotavirus en los primeros 3 a 4 años de edad. La primera infección usualmente ocurre entre los 3 y 24 meses de edad, pero puede ocurrir más tempranamente en regiones donde la exposición es más intensa. Los niños que han sido infectados una vez pueden infectarse nuevamente y la mayor parte de estas infecciones de hecho no tienen síntomas reconocibles. Alrededor de la mitad de las primeras infecciones y una cuarta parte de las segundas infecciones están asociadas con manifestaciones de enfermedad. En total, las posibilidades que tiene un niño de experimentar los síntomas usuales de infección por rotavirus (diarrea, vómitos, fiebre) son de cerca del 30% en cada uno de los primeros dos años de vida.La mayor preocupación con la infección por rotavirus es el grupo de niños que presentan vómitos, diarrea y deshidratación severa. En los Estados Unidos las posibilidades de que un niño sea hospitalizado alguna vez en su niñez a causa de gastroenteritis por rotavirus es de alrededor de 1 en 40. Los síntomas se desarrollan rápidamente y no son raros hasta 20 episodios de vómitos y 20 episodios diarreicos por día. Aproximadamente 1 en cada 800 niños lo suficientemente enfermos para requerir hospitalización morirá de la infección. Casi la mitad de estas muertes ocurre antes de que el niño llegue al centro de tratamiento y la mitad después de presentarse en el lugar de tratamiento.Los rotavirus infectan el intestino. Se piensa que el virus se disemina por contacto fecal-oral. El riesgo de infección es más alto en situaciones en que la exposición fecal esta aumentada. Los síntomas de la infección por rotavirus se derivan de la infección intestinal. Los síntomas más comunes son fiebre, diarrea y vómitos. Los niños más enfermos desarrollan síntomas relacionados con la deshidratación y las anormalidades metabólicas resultantes, como letargo, frecuencia respiratoria rápida y mucosas secas.